第477章 晚年
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杨璐璐带来的条件是极其苛刻的。可是与整个国家与民族的毁灭，日本方面接受的可能性极大。
“我们可以出兵，也可以给予你们相当数量的强化药剂。当然，这一切都不是白给。我们需要晶石和银骨，需要在指定区域设置基地。这是谈判的基准点，也是我们的初步意向。具体细则会由下面的人具体进行讨论。消除战乱得到和平是我们共同的愿望，既然你们选择相信我们，我们也就不能让你们失望。”
首相官邸位于新东京基地市二十层。在这里，杨璐璐一行受到了隆重欢迎。对于急待达成谈判目标的日本方面，杨璐璐的致辞不卑不亢，令人无可挑剔。
欢迎宴会是极其丰盛的。只是在看过平民区混乱，听过小泽荣丽子关于婴肉料理的相关介绍后，杨璐璐本能对一切“刺身”概念的食物都抱以拒绝。无论是粉嫩脆嫩的北极贝，还是绵软爽口的金枪鱼寿司，她统统直接略过。就连乌冬面里的熟牛肉配料，也必须亲自看着厨师是从牛腿上切割下来，整个烹饪过程完全由贴身警卫监管，确定没有任何乱七八糟的物质掺杂，这才能够勉强入口。
出乎意料，日本政府内部在以“缴纳晶石和银骨，以换取中国方面援军”一事上，抱有相当大的分歧。世界各国都在进行关于这两种物质的研究，银骨对生物进化的促进效果，以及晶石在能量聚合方面的特殊作用，渐渐开始被世人所知。中国人在这方面走在前列，是所有人共知的。最显著的例子，就是诸多“蜂群”成员青春不老的奇异现象。
既然是谈判，讨价还价当然不可避免。日本方面的态度一直很强硬，要求中国以晶石能量和银骨使用技术进行交换。否则，即便中国方面出兵，也不可能从日本列岛带走一颗晶石，一块银骨。
大家都不是傻瓜，都能看穿真正的实际利益究竟是什么。
对此，杨璐璐不置可否。她告诉代表团每一位成员：“既然他们愿意拖，那就随便。反正，时间站在我们这边。”
……
一百多年时间足够发生太多的故事。为了让苏浩详细知晓一切，王启年专门制作了一份特殊档案，收录了自苏浩离开以后，地球上发生过的各种事件。这些资料的数量是如此之多，涉及范围与科技层面是如此之广。由于脱离地球太久，科技断层很难在短时间内进行弥合，苏浩足足花了近半年时间，才熟悉了全部档案。
资料末尾的时间，正是杨璐璐出使日本的那个时候。至于代表团与日本方面达成的最后结果，苏浩自然不得而知。
他第一次对“回家”这个概念充满了信心。夜影的“探索一号”目前正在航程中，比这速度更快的新型航舰已经从地球出发，能够在预期时间追上旧式的“探索一号”。两艘飞船会进行技术合并，以及增速等一系列相关工作。就算是从地球至红龙星球之间的距离长达七万亿光年，也总有到达的时候。何况，王启年仍然在地球上孜孜不倦研发更快、更新的飞船。如果传说中的超远距离跳跃技术真的投入使用，连接两地之间的距离，就再也不是问题。
亚特兰蒂斯人早就有了类似的技术。海底金字塔就是最好的证明。很遗憾，科学院一直无法解密，也无法参破那种神秘的传送门。
莫离扎卡要塞会议室的风格很是粗犷，这里保持着一百多年前初建时候的风貌，墙壁全部是大块岩石砌成，穹顶上偶尔裸露出金属支架，唯一的装饰只是几幅水墨画。尽管装饰与基本格局毫不相配，却有一种令人能够安静下来独坐沉思的特殊魔力。
“基础的计划方针仍然还是发展科技。没有掌握绝对技术力量优势以前，我们不能进行任何冒险。”
参加会议的人除了童延峰和秦无衣，就只有包括陈静在内三名刚刚从地球传送过来的“工蜂”。地球发展一个多世纪的技术积累，对苏浩来说简直就是从天而降的最佳礼品。
童延峰手里攥着一份文件。那是从陈静电脑里拷贝出来的技术名目总本，列席会议的每个人都有一份。除了这个，还有一些涉及领域相对独立的特殊技术，也被打印成一个个带有醒目“绝密”字样的小册子，在人们手边不断传动。
“我有一种预感，解决问题的关键，就在这里。”
苏浩随手点开控制器，会议桌上立刻出现了三角形立面图的投影。他慢慢拨弄着桌面上的键盘，使投影图像随着自己的要求缓缓转动。目光扫过图面上那一片密密麻麻的银色光点，语调也变得沉重而感慨：“现在基本上可以确定，每一个坐标，都代表一颗星球。红龙星球与地球就是最好的例证。也许有例外存在，但我可以肯定，这些坐标都可以通过金字塔进行传送。地球上有，这里也有。”
“我们一直没办法弄明白如何找到回去的路。”
秦无衣单手握住面颊，短硬的胡茬把手心摩挲出一片“沙沙”声。他的眉头紧皱着：“远距离传送涉及到的技术要点实在太多了。即便是地球方面，现在仍然无法解决这一难题。王院长派出星际舰队的做法，其实是另外建立了一条联系道路。只是需要花费的时间太多了，真的太多了。”
苏浩沉默着，缓缓点了点头。
七万亿光年，整整七万亿光年。如此遥远的距离根本是不可想象的。然而，就有这么一批人不畏艰险，宁愿在黑暗无尽头的宇宙中消耗着岁月，从幼年时代直至白发苍苍。王启年和夜影拒绝服用药剂成为“工蜂”，并不能因此认为他们愚蠢。总有一些人需要坚持自己的信仰，总有一些人需要保持无时无刻的清醒。没错，王启年是自己最好的朋友，但这并不是他愿意成为自己附庸的前提。老胖子身上有种自古以来文人的冷傲与风骨，他们能够包容一切，也有着最特立独行的思维。他宁愿自己在机械与生物合成技术方面钻研到极点，也不愿意依靠注射得到永恒生命。他的妻子，他的后代，可能连续十几代甚至几十代人都必须在太空船里渡过。
有人后悔吗？
肯定有。
但不管怎么样，他们终究是“探索一号”的继任者。
能够直接从海底金字塔通道传送，却偏偏要使用传统的飞船。这在局外人看来真的很愚蠢。但苏浩知道，王启年的目的绝对不是与自己取得联系这么简单。不夸张地说，他和老宋现在已经是地球上不折不扣的人类领袖。与他们相比，高立权最多只能算是半个。生物战争已经在亚欧大陆终结，以其它陆地作为变异生物养殖场，未尝不是持续获取晶石银骨的好办法。技术研究不仅仅只是为了探索未知，更多的，还是一种对人类未来的责任。
谁能保证类似的危机不会再次降临？
在人类以往的历史上，灭种灭族的灾难曾经多次出现过。但无论是肆虐欧洲的黑死病也好，至今无法查明原因的可怕事件也罢，都没有对人类造成灭绝性伤害。这绝对不是幸运，也不是灾难制造者一时间的怜悯。在所有事件背后，其实都存在着最伟大领袖的影子。
谁终结了黑死病？
谁保存了人类延续的火种？
这些事情恐怕再也没有证据和线索可循，但苏浩很清楚，那绝对不是教科书里用无数赞叹语言描述过的“团结、智慧、坚忍不拔”等词语。这些赞美之词根本不适用于普通民众。面对危险和死亡，民众通常不会自救，也没有更多的信息来源。他们只会哄抢、掠夺、自相残杀，让本就糟糕的局势变得一发不可收拾。看看病毒爆发初期那些从废弃城市里逃出来的难民就知道，在那种时候，几乎没有谁会想到帮助别人。作为第一意志的求生概念成为了大脑唯一支配。为了活下去，他们只会拼命抢夺生活资料，把身边无关紧要的人杀死，以求自己存活。
“屠万即为雄”这句话还是有一定道理的。只有杀得人够多，才会真正明白杀人的意义和道理所在，才能够纠集起一批悍不畏死的狂徒聚集在身边。当这样的人一多，力量聚集到一定程度，才谈得上更多物资的集结，才能让更多依附者活命。顺理成章，领袖也就因此出现。
这与地球上目前的局势何其相似？唯一不同的，是苏浩得到了原型药剂，从而成为“蜂王”，能够以不血腥杀戮的办法集合附庸群体。
如果没有苏浩，地球上势必还会出现李浩、王浩、张浩……所谓乱世出英雄就是这个道理。仁慈与善良只会让自己死得很惨，杀戮才是生物进化与强大的唯一途径。物竞天择从远古时代就一直存在，至今没有变化。
“我们还有时间。”
苏浩收起漫游的思维，把注意力集中到三角形立面图上：“短时间内消化地球一百多年的科技优势，当然不可能。但我们有了详细的技术数据，缩短技术对比的进程也就大为缩短。五十年，甚至三十年，就可以达到与目前地球相同的技术水准。”
童延峰看着手上关于星际巡航舰的技术资料，淡淡地笑着：“我们并不孤独。说不定什么时候“探索一号”就会出现在我们头顶。王院长肯定也还会通过传送门继续派出更多的技术输送小队。当双方技术力量不断拉近，也许我们还会掌握比地球更加先进的科技优势。别忘了，这里的重力远远超过地球。物质基础是决定制造物强弱的根本。以星际巡洋舰为例，同一型号，同一技术造出来的产品，红龙星球产出的战舰肯定要比地球战舰更加强悍。”
不知道为什么，听到童延峰的这番话，苏浩忽然觉得心脏猛然抽搐了一下。
他隐隐约约有些明白，黑色颗粒为什么会惧怕中央山脉里的那座白色金字塔。但实际原因究竟是为什么，苏浩自己也很模糊。这是一种非常奇怪的感觉，可如果真正追查实际原因，他自己也说不清楚。
“是的，我们还有时间。”
苏浩推开椅子站起，以异常深沉的语调说：“一百多年我们都等了，我们还可以继续等待下去。生物战争背后的真正制造者一天没有被抓住，我们就必须为了这个目标一直走下去。别忘了，我们是人类，是极其骄傲、高贵、智慧的生物。不管我们是不是被制造出来，也不管亚特兰蒂斯人制造我们的真正目的究竟是为什么，我们永远不会接收被玩弄，被奴役的命运。我们，是人类。”
……
红龙星球的变化令人目不暇给。一百多年的历史，总给人以耳目一新的感觉。尤其是民众，思维与接受能力也在不断推陈出新的各种科技成果面前反复锻炼着。
伯奈特仍然还活着。他已经一百八十九岁了。“老得走不动路”这句话用他身上再适合不过。从去年开始，伯奈特就只能躺在床上。倒不是他不愿意下地活动，而是老迈的身体实在没有多余力气作为支撑，就连吃饭、喝水也必须由仆人伺候。
家里的情况比过去好了很多。这很大程度得归功于伊丽莎白对贵族后裔们的照顾。尽管皇帝从未给予某个女人“皇妃”或者“皇后”的封号，但皇帝的女人仍然可以享受一定的优待。这更多是表现在对其家人工作和生活方面的照顾。伯奈特的几个儿子因此成为商行雇员、企业员工，以及小私营业主等等。伯奈特在家里的地位和权威无人动摇，也正因为如此，他才比班森活得更久。
班森死得很惨。他在几十年前被小儿子用菜刀砍掉了脑袋。那小子当时与一个年轻小妞打得火热，对方据说也是某个贵族后裔，却没有什么财产，日子过得很是艰难。班森家小子一直想要从他老爹那里得到资助，可是班森什么也拿不出来。两个年轻人想要结婚，甚至到了女方怀孕即将生产的地步。为了谋夺房产，班森被他的小儿子骗到沼泽地砍掉头颅，曝尸荒野。
这件事情惊动了警察，班森家的小子畏罪潜逃。几年后，在一个偏僻的小城市里被抓。班森家就此没落。现在，那幢原本属于他们家的小屋早已被拆掉，变成了镇公所的礼堂。
伯奈特很恐惧。他知道自己活不了多久。这一生，他从幼年时代就经历了王国战争，知道皇帝从不对任何敌人手软。然而，自从那个人登上皇位后，世界的确出现了翻天覆地的变化。别的不说，如果放在以前，伯奈特打死也不会相信能够通过电视机收看节目，有自动会唱歌的机器，还有握在手里就可以和很远地方进行通话的神奇物件。
对了，人还可以在天上飞。最初，他们管那玩意儿叫“热气球”。后来，那东西飞行的速度更快，体型也越来越奇怪。据商行工作的儿子说，那东西叫做“飞机”，可以在短时间内从大陆这边飞到那边，速度快得连雄鹰也追不上。
人老了，思维和想法也就产生了变化。
伊丽莎白最终还是没能成为皇后。她从很多年前就离开了皇宫。也许是那一次与皇帝之间的谈话引起了注意，帝国情报局对皇宫内部的侍卫人员进行了大清洗，贵族后裔潜伏在里面的暗子基本上被清除。现在，不要说是对皇帝本人有什么额外的想法，就连接近他也极其困难。
无法下床，并不只是因为年老体弱。伯奈特对自己的现状很满意，他宁愿就这样躺在床上老死。年轻人与老人的思维真的区别很大。现在回过头想想，以前费尽心思把伊丽莎白送进王宫，真是一种极其愚蠢的做法。就算她真的成为皇后又有什么用？这个世界终究是在变化的，奴隶不可能永远都是奴隶，僵化的思想总有一天会得到释放。就算没有苏浩这个皇帝，也会有其他解放者出现。年轻时候的雄心壮志，在年迈的伯奈特看来真的一钱不值。好吧！就算自己真的成为公爵，一样会老，一样会死，一样会变成枯骨粪土。与其拼尽全力去捕捉那一点点遥不可及的“成功”，还不如安安稳稳躺在铺着软垫的床上，享受儿孙的问候关怀，享受家庭温暖与舒服的阳光。
“我真蠢，为什么直到现在才明白这个道理？”
看着窗外被微风吹动，“沙沙”作响的树叶，伯奈特满足而感慨地摇着头：“不过，现在明白也不算晚。现在的年轻人真幸福，不用背负责任，不用承担古老的义务。这样真好，真的很好！”年轻时候的雄心壮志，在年迈的伯奈特看来真的一钱不值。好吧！就算自己真的成为公爵，一样会老，一样会死，一样会变成枯骨粪土。与其拼尽全力去捕捉那一点点遥不可及的“成功”，还不如安安稳稳躺在铺着软垫的床上，享受儿孙的问候关怀，享受家庭温暖与舒服的阳光。
“我真蠢，为什么直到现在才明白这个道理？”
看着窗外被微风吹动，“沙沙”作响的树叶，伯奈特满足而感慨地摇着头：“不过，现在明白也不算晚。现在的年轻人真幸福，不用背负责任，不用承担古老的义务。这样真好，真的很好！”t
杨璐璐带来的条件是极其苛刻的。可是与整个国家与民族的毁灭，日本方面接受的可能性极大。
“我们可以出兵，也可以给予你们相当数量的强化药剂。当然，这一切都不是白给。我们需要晶石和银骨，需要在指定区域设置基地。这是谈判的基准点，也是我们的初步意向。具体细则会由下面的人具体进行讨论。消除战乱得到和平是我们共同的愿望，既然你们选择相信我们，我们也就不能让你们失望。”
首相官邸位于新东京基地市二十层。在这里，杨璐璐一行受到了隆重欢迎。对于急待达成谈判目标的日本方面，杨璐璐的致辞不卑不亢，令人无可挑剔。
欢迎宴会是极其丰盛的。只是在看过平民区混乱，听过小泽荣丽子关于婴肉料理的相关介绍后，杨璐璐本能对一切“刺身”概念的食物都抱以拒绝。无论是粉嫩脆嫩的北极贝，还是绵软爽口的金枪鱼寿司，她统统直接略过。就连乌冬面里的熟牛肉配料，也必须亲自看着厨师是从牛腿上切割下来，整个烹饪过程完全由贴身警卫监管，确定没有任何乱七八糟的物质掺杂，这才能够勉强入口。
出乎意料，日本政府内部在以“缴纳晶石和银骨，以换取中国方面援军”一事上，抱有相当大的分歧。世界各国都在进行关于这两种物质的研究，银骨对生物进化的促进效果，以及晶石在能量聚合方面的特殊作用，渐渐开始被世人所知。中国人在这方面走在前列，是所有人共知的。最显著的例子，就是诸多“蜂群”成员青春不老的奇异现象。
既然是谈判，讨价还价当然不可避免。日本方面的态度一直很强硬，要求中国以晶石能量和银骨使用技术进行交换。否则，即便中国方面出兵，也不可能从日本列岛带走一颗晶石，一块银骨。
大家都不是傻瓜，都能看穿真正的实际利益究竟是什么。
对此，杨璐璐不置可否。她告诉代表团每一位成员：“既然他们愿意拖，那就随便。反正，时间站在我们这边。”
……
一百多年时间足够发生太多的故事。为了让苏浩详细知晓一切，王启年专门制作了一份特殊档案，收录了自苏浩离开以后，地球上发生过的各种事件。这些资料的数量是如此之多，涉及范围与科技层面是如此之广。由于脱离地球太久，科技断层很难在短时间内进行弥合，苏浩足足花了近半年时间，才熟悉了全部档案。
资料末尾的时间，正是杨璐璐出使日本的那个时候。至于代表团与日本方面达成的最后结果，苏浩自然不得而知。
他第一次对“回家”这个概念充满了信心。夜影的“探索一号”目前正在航程中，比这速度更快的新型航舰已经从地球出发，能够在预期时间追上旧式的“探索一号”。两艘飞船会进行技术合并，以及增速等一系列相关工作。就算是从地球至红龙星球之间的距离长达七万亿光年，也总有到达的时候。何况，王启年仍然在地球上孜孜不倦研发更快、更新的飞船。如果传说中的超远距离跳跃技术真的投入使用，连接两地之间的距离，就再也不是问题。
亚特兰蒂斯人早就有了类似的技术。海底金字塔就是最好的证明。很遗憾，科学院一直无法解密，也无法参破那种神秘的传送门。
莫离扎卡要塞会议室的风格很是粗犷，这里保持着一百多年前初建时候的风貌，墙壁全部是大块岩石砌成，穹顶上偶尔裸露出金属支架，唯一的装饰只是几幅水墨画。尽管装饰与基本格局毫不相配，却有一种令人能够安静下来独坐沉思的特殊魔力。
“基础的计划方针仍然还是发展科技。没有掌握绝对技术力量优势以前，我们不能进行任何冒险。”
参加会议的人除了童延峰和秦无衣，就只有包括陈静在内三名刚刚从地球传送过来的“工蜂”。地球发展一个多世纪的技术积累，对苏浩来说简直就是从天而降的最佳礼品。
童延峰手里攥着一份文件。那是从陈静电脑里拷贝出来的技术名目总本，列席会议的每个人都有一份。除了这个，还有一些涉及领域相对独立的特殊技术，也被打印成一个个带有醒目“绝密”字样的小册子，在人们手边不断传动。
“我有一种预感，解决问题的关键，就在这里。”
苏浩随手点开控制器，会议桌上立刻出现了三角形立面图的投影。他慢慢拨弄着桌面上的键盘，使投影图像随着自己的要求缓缓转动。目光扫过图面上那一片密密麻麻的银色光点，语调也变得沉重而感慨：“现在基本上可以确定，每一个坐标，都代表一颗星球。红龙星球与地球就是最好的例证。也许有例外存在，但我可以肯定，这些坐标都可以通过金字塔进行传送。地球上有，这里也有。”
“我们一直没办法弄明白如何找到回去的路。”
秦无衣单手握住面颊，短硬的胡茬把手心摩挲出一片“沙沙”声。他的眉头紧皱着：“远距离传送涉及到的技术要点实在太多了。即便是地球方面，现在仍然无法解决这一难题。王院长派出星际舰队的做法，其实是另外建立了一条联系道路。只是需要花费的时间太多了，真的太多了。”
苏浩沉默着，缓缓点了点头。
七万亿光年，整整七万亿光年。如此遥远的距离根本是不可想象的。然而，就有这么一批人不畏艰险，宁愿在黑暗无尽头的宇宙中消耗着岁月，从幼年时代直至白发苍苍。王启年和夜影拒绝服用药剂成为“工蜂”，并不能因此认为他们愚蠢。总有一些人需要坚持自己的信仰，总有一些人需要保持无时无刻的清醒。没错，王启年是自己最好的朋友，但这并不是他愿意成为自己附庸的前提。老胖子身上有种自古以来文人的冷傲与风骨，他们能够包容一切，也有着最特立独行的思维。他宁愿自己在机械与生物合成技术方面钻研到极点，也不愿意依靠注射得到永恒生命。他的妻子，他的后代，可能连续十几代甚至几十代人都必须在太空船里渡过。
有人后悔吗？
肯定有。
但不管怎么样，他们终究是“探索一号”的继任者。
能够直接从海底金字塔通道传送，却偏偏要使用传统的飞船。这在局外人看来真的很愚蠢。但苏浩知道，王启年的目的绝对不是与自己取得联系这么简单。不夸张地说，他和老宋现在已经是地球上不折不扣的人类领袖。与他们相比，高立权最多只能算是半个。生物战争已经在亚欧大陆终结，以其它陆地作为变异生物养殖场，未尝不是持续获取晶石银骨的好办法。技术研究不仅仅只是为了探索未知，更多的，还是一种对人类未来的责任。
谁能保证类似的危机不会再次降临？
在人类以往的历史上，灭种灭族的灾难曾经多次出现过。但无论是肆虐欧洲的黑死病也好，至今无法查明原因的可怕事件也罢，都没有对人类造成灭绝性伤害。这绝对不是幸运，也不是灾难制造者一时间的怜悯。在所有事件背后，其实都存在着最伟大领袖的影子。
谁终结了黑死病？
谁保存了人类延续的火种？
这些事情恐怕再也没有证据和线索可循，但苏浩很清楚，那绝对不是教科书里用无数赞叹语言描述过的“团结、智慧、坚忍不拔”等词语。这些赞美之词根本不适用于普通民众。面对危险和死亡，民众通常不会自救，也没有更多的信息来源。他们只会哄抢、掠夺、自相残杀，让本就糟糕的局势变得一发不可收拾。看看病毒爆发初期那些从废弃城市里逃出来的难民就知道，在那种时候，几乎没有谁会想到帮助别人。作为第一意志的求生概念成为了大脑唯一支配。为了活下去，他们只会拼命抢夺生活资料，把身边无关紧要的人杀死，以求自己存活。
“屠万即为雄”这句话还是有一定道理的。只有杀得人够多，才会真正明白杀人的意义和道理所在，才能够纠集起一批悍不畏死的狂徒聚集在身边。当这样的人一多，力量聚集到一定程度，才谈得上更多物资的集结，才能让更多依附者活命。顺理成章，领袖也就因此出现。
这与地球上目前的局势何其相似？唯一不同的，是苏浩得到了原型药剂，从而成为“蜂王”，能够以不血腥杀戮的办法集合附庸群体。
如果没有苏浩，地球上势必还会出现李浩、王浩、张浩……所谓乱世出英雄就是这个道理。仁慈与善良只会让自己死得很惨，杀戮才是生物进化与强大的唯一途径。物竞天择从远古时代就一直存在，至今没有变化。
“我们还有时间。”
苏浩收起漫游的思维，把注意力集中到三角形立面图上：“短时间内消化地球一百多年的科技优势，当然不可能。但我们有了详细的技术数据，缩短技术对比的进程也就大为缩短。五十年，甚至三十年，就可以达到与目前地球相同的技术水准。”
童延峰看着手上关于星际巡航舰的技术资料，淡淡地笑着：“我们并不孤独。说不定什么时候“探索一号”就会出现在我们头顶。王院长肯定也还会通过传送门继续派出更多的技术输送小队。当双方技术力量不断拉近，也许我们还会掌握比地球更加先进的科技优势。别忘了，这里的重力远远超过地球。物质基础是决定制造物强弱的根本。以星际巡洋舰为例，同一型号，同一技术造出来的产品，红龙星球产出的战舰肯定要比地球战舰更加强悍。”
不知道为什么，听到童延峰的这番话，苏浩忽然觉得心脏猛然抽搐了一下。
他隐隐约约有些明白，黑色颗粒为什么会惧怕中央山脉里的那座白色金字塔。但实际原因究竟是为什么，苏浩自己也很模糊。这是一种非常奇怪的感觉，可如果真正追查实际原因，他自己也说不清楚。
“是的，我们还有时间。”
苏浩推开椅子站起，以异常深沉的语调说：“一百多年我们都等了，我们还可以继续等待下去。生物战争背后的真正制造者一天没有被抓住，我们就必须为了这个目标一直走下去。别忘了，我们是人类，是极其骄傲、高贵、智慧的生物。不管我们是不是被制造出来，也不管亚特兰蒂斯人制造我们的真正目的究竟是为什么，我们永远不会接收被玩弄，被奴役的命运。我们，是人类。”
……
红龙星球的变化令人目不暇给。一百多年的历史，总给人以耳目一新的感觉。尤其是民众，思维与接受能力也在不断推陈出新的各种科技成果面前反复锻炼着。
伯奈特仍然还活着。他已经一百八十九岁了。“老得走不动路”这句话用他身上再适合不过。从去年开始，伯奈特就只能躺在床上。倒不是他不愿意下地活动，而是老迈的身体实在没有多余力气作为支撑，就连吃饭、喝水也必须由仆人伺候。
家里的情况比过去好了很多。这很大程度得归功于伊丽莎白对贵族后裔们的照顾。尽管皇帝从未给予某个女人“皇妃”或者“皇后”的封号，但皇帝的女人仍然可以享受一定的优待。这更多是表现在对其家人工作和生活方面的照顾。伯奈特的几个儿子因此成为商行雇员、企业员工，以及小私营业主等等。伯奈特在家里的地位和权威无人动摇，也正因为如此，他才比班森活得更久。
班森死得很惨。他在几十年前被小儿子用菜刀砍掉了脑袋。那小子当时与一个年轻小妞打得火热，对方据说也是某个贵族后裔，却没有什么财产，日子过得很是艰难。班森家小子一直想要从他老爹那里得到资助，可是班森什么也拿不出来。两个年轻人想要结婚，甚至到了女方怀孕即将生产的地步。为了谋夺房产，班森被他的小儿子骗到沼泽地砍掉头颅，曝尸荒野。
这件事情惊动了警察，班森家的小子畏罪潜逃。几年后，在一个偏僻的小城市里被抓。班森家就此没落。现在，那幢原本属于他们家的小屋早已被拆掉，变成了镇公所的礼堂。
伯奈特很恐惧。他知道自己活不了多久。这一生，他从幼年时代就经历了王国战争，知道皇帝从不对任何敌人手软。然而，自从那个人登上皇位后，世界的确出现了翻天覆地的变化。别的不说，如果放在以前，伯奈特打死也不会相信能够通过电视机收看节目，有自动会唱歌的机器，还有握在手里就可以和很远地方进行通话的神奇物件。
对了，人还可以在天上飞。最初，他们管那玩意儿叫“热气球”。后来，那东西飞行的速度更快，体型也越来越奇怪。据商行工作的儿子说，那东西叫做“飞机”，可以在短时间内从大陆这边飞到那边，速度快得连雄鹰也追不上。
人老了，思维和想法也就产生了变化。
伊丽莎白最终还是没能成为皇后。她从很多年前就离开了皇宫。也许是那一次与皇帝之间的谈话引起了注意，帝国情报局对皇宫内部的侍卫人员进行了大清洗，贵族后裔潜伏在里面的暗子基本上被清除。现在，不要说是对皇帝本人有什么额外的想法，就连接近他也极其困难。
无法下床，并不只是因为年老体弱。伯奈特对自己的现状很满意，他宁愿就这样躺在床上老死。年轻人与老人的思维真的区别很大。现在回过头想想，以前费尽心思把伊丽莎白送进王宫，真是一种极其愚蠢的做法。就算她真的成为皇后又有什么用？这个世界终究是在变化的，奴隶不可能永远都是奴隶，僵化的思想总有一天会得到释放。就算没有苏浩这个皇帝，也会有其他解放者出现。年轻时候的雄心壮志，在年迈的伯奈特看来真的一钱不值。好吧！就算自己真的成为公爵，一样会老，一样会死，一样会变成枯骨粪土。与其拼尽全力去捕捉那一点点遥不可及的“成功”，还不如安安稳稳躺在铺着软垫的床上，享受儿孙的问候关怀，享受家庭温暖与舒服的阳光。
“我真蠢，为什么直到现在才明白这个道理？”
看着窗外被微风吹动，“沙沙”作响的树叶，伯奈特满足而感慨地摇着头：“不过，现在明白也不算晚。现在的年轻人真幸福，不用背负责任，不用承担古老的义务。这样真好，真的很好！”年轻时候的雄心壮志，在年迈的伯奈特看来真的一钱不值。好吧！就算自己真的成为公爵，一样会老，一样会死，一样会变成枯骨粪土。与其拼尽全力去捕捉那一点点遥不可及的“成功”，还不如安安稳稳躺在铺着软垫的床上，享受儿孙的问候关怀，享受家庭温暖与舒服的阳光。
“我真蠢，为什么直到现在才明白这个道理？”
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